- Кто-нибудь видел летающее одеяло?
Никто не видел. Одеяла не летают. Разве что в сказках. И то это ковры-самолеты.
А видели одеяло, которое… плавает? Тоже нет?
Но есть такое плавающее чудо. И не в сказке, а наяву. Живет оно в океане. Это скат, или манта, что означает «одеяло».

Скат – рыба, хотя нисколько не похож на неё. Он плоский и широкий, как одеяло. Да такое большое, что им можно укрыться с головой. На затылке у него глаза. А сзади – длинный, прямой и тонкий хвост.
Скаты бывают разные. Бывают пёстрые-пёстрые, словно одеяло в горошек.

А есть и такие пятнистые скаты, которых называют хвостоколами. У них на хвосте – острый ядовитый шип, очень крепкий. В древности его использовали для наконечников копий и стрел. Скаты-хвостоколы очень опасны: от их укола человек может умереть.

Обычно хвостоколы любят сновать на мелководье. Там вода теплее. Или зароются в песок. Только глаза наверху, чтобы видеть всё, что происходит вокруг. Хвост с ядовитым шипом – тоже наверху. На всякий случай.

А самый большой скат – рогатая манта. У нею рожки по обе стороны головы. Именно за это люди поначалу прозвали манту морским дьяволом. Это когда её мало знали.

А когда узнали её лучше, бояться перестали. Потому что рогатая манта – добрая. Можно подплыть и потрогать её рукой. А смельчаки взбираются ей на спину и катаются верхом. И ничего.

К слову, и сама манта любит играться. Взлетает высоко над волной – и громко шлепается обратно в воду…

Но есть скаты, которых бояться все. Почему? Сейчас узнаешь.
Резвились как-то у рифов две подружки-озорницы – две голубые акулы. И вдруг видят: плывет им навстречу скат. Они принялись его дразнить:
- Одеяло! Смотрите, одеяло! Одеяло плывет!

А скат и впрямь похож на одеяло. Широкий и плоский, плывет себе своей дорогой. Только края, словно крылья, изгибаются плавно и изящно. На акул – никакого внимания. Хотя, честно говоря, ему было очень обидно, А кому не обидно, если называют одеялом или, например, подушкой?

Озорницы дразнятся, но близко не подплывают. Боятся. Они знают, что эта рыба очень необычная. Она электрическая.
Дотронься до неё, а она электрическим током как ударит! Сразу сознание потеряешь. Лучше – не трогать.

И акулы боятся этого ската, и барракуды, и все другие морские хищники. Плавает манта-одеяло в океане и знает, что никто не осмелиться на него напасть. И никому его не съесть. Потому что одеяло это – электрическое.

Автор: Волынец Николай